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2005年，加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)的研究人员有了一个惊人的发现：用年轻和老龄的老鼠做连体双胞胎——这样它们就可以共享血液和器官——可以使组织恢复活力，逆转老龄老鼠的衰老迹象。这一发现引发了一阵研究热潮，人们开始研究年轻人的血液中是否含有特殊的蛋白质或分子，这些蛋白质或分子可以作为老鼠和人类的“青春之泉”。
但是同一个研究小组的一项新研究表明，只要稀释老龄老鼠的血浆，就可以达到类似的逆转衰老的效果——不需要年轻的血液。
该研究小组发现，用生理盐水和白蛋白的混合物代替一半老龄小鼠的血浆（白蛋白只是简单地取代了在原始血浆被移除时丢失的蛋白质）对大脑、肝脏和肌肉产生的恢复作用相比和年轻的小鼠连体或使用年轻的血液交换具有相同或更强的恢复作用。对年幼的老鼠进行相同的操作不会对他们的健康造成不利影响。
这一发现改变了年轻血液再生的主导模式，以及消除年老血液中老化和潜在有害因素的好处。
加州大学伯克利分校生物工程教授伊琳娜·康博伊（Irina Conboy）说：”对我们最初的实验有两种主要的解释：第一种是，在小鼠结合实验中，年轻的血液和年轻的蛋白质或因子随着年龄的增长而减少，但同样可能的另一种解释是，随着年龄的增长，血液中某些蛋白质的含量升高会变得有害，这些蛋白质被年轻的同伴去除或中和。”正如我们的科学所表明的，第二种解释是正确的。年轻的血液或因子不需要恢复活力；稀释旧血液就足够了。”
在人类中，血浆的组成可以通过称为治疗性血浆置换或血浆置换的临床程序进行更改，目前该程序已在美国FDA批准用于治疗多种自身免疫性疾病。该研究小组目前正在敲定临床试验，以确定是否可以使用改良的人类血浆置换技术来改善老年人的整体健康状况，并治疗与年龄相关的疾病，包括肌肉萎缩，神经退行性病变，2型糖尿病和免疫调节异常。
“我认为人们需要一些时间才能真正放弃年轻的血浆中含有返老还童因子的想法，或者说是治疗衰老的灵丹妙药，”穿刺治疗小组的医学主任和论文的合著者Dobri Kiprov说。“我希望我们的研究结果为进一步研究血浆置换打开了大门——不仅用于衰老，而且用于免疫调节。”
该研究在线发表在Aging杂志上。
期刊参考：
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Melod Mehdipour，Colin Skinner，Nathan Wong，Michael Lieb，Liu Liu，Jessy Etienne，Cameron Kato，Dobri Kiprov，Michael J.Conboy，Irina M.Conboy。 Rejuvenation of three germ layers tissues by exchanging old blood plasma with saline-albumin. Aging, 2020; DOI: 10.18632/aging.103418
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